Pierre van Hooijdonk

Geboren 29 november 1969 in Steenbergen, Nederland
Clubs als speler: RBC, NAC, Celtic, Nottingham Forrest, Vitesse, Benfica, Feyenoord, Fenerbahce
Positie: Spits
Nederlands Elftal: 46 interlands, 14 goals
Gestopt als speler: in 2007

Over Pierre van Hooijdonk

Pierre van Hooijdonk begon zijn voetballoopbaan in zijn geboorteplaats Steenbergen bij VV Steenbergen. In het jaar 1989 maakte de lange spits vervolgens zijn entree in het Nederlandse betaalde voetbal in Roosendaal bij RBC.

In zijn tweede seizoen bij RBC scoorde van Hooijdonk 27 goals in de eerste divisie waarna NAC Breda Van Hooijdonk contracteerde en VanHooijdonk zo op 22 jarige leeftijd zijn debuut kon maken in de Eredivisie. Hij maakte de verwachtingen direct waar en maakte vanaf zijn eerste seizoen al veel doelpunten. Tijdens het seizoen 1993-1994 scoorde de spits in 11 eredivisiewedstrijden op rij. Dit was een Eredivisie-record.

Als speler van de club uit Breda maakte Van Hooijdonk op 14 december 1994 ook zijn debuut in het Nederlands elftal. Hij zou nooit een vaste basisspeler in Oranje krijgen, de spits werd meestal als supersub gebruikt; een rol die hem prima paste want hij viel vaak sterk in en maakte regelmatig doelpunten.

Het Vitesse van Karel Aalbers haalde Pierre van Hooijdonk  in 1999 naar Vitesse. Ondanks dat de spits een vierjarig contract tekende, vertrok hij alweer na één succesvol seizoen. In 29 wedstrijden scoorde hij in Arnhem maar liefst 25 doelpunten.

Na zijn periode bij Vitesse haalde Benfica de spits naar Portugal en betaalde Vitesse maar liefst zestien miljoen gulden. Bij Benfica werd Van Hooijdonk niet gelukkig. In zijn eerste seizoen scoorde hij nog 19 goals, in het tweede jaar kreeg Benfica betalingsproblemen en wilde ze graag van de Nederlander af. Feyenoord kon de spits  voor een schijntje bij Benfica ophalen, ze betaalde anderhalf jaar na de transfer van Vitesse naar de Portugezen slechts rond de twee miljoen gulden.

Pierre van Hooijdonk wint UEFA Cup met Feyenoord

Hoogtepunt van de voetbalcarrière van Van Hooijdonk  was het winnen van de UEFA Cup met Feyenoord in 2002. Mede door de fantastische vrije trappen van Van Hooijdonk won Feyenoord deze belangrijke prijs. Hij maakte in dit UEFA Cup toernooi acht goals, onder meer twee in de met 3-2 gewonnen finale tegen Borussia Dortmund, en werd hiermee topscorer van het toernooi.

In het seizoen 2002-2003 liep Van Hooijdonk 1 op 1 bij Feyenoord. Hij scoorde 28 doelpunten in evenzoveel wedstrijden. In 2003 kreeg Van Hooijdonk onmin met toenmalig Feyenoord voorzitter Jorien van den Herik over zijn contract. De spits besloot hierop te vertrekken bij de Rotterdammers en koos voor het avontuur in Turkije bij Fenerbahçe. Daar won hij in 2004 én 2005 de landstitel.

Na twee seizoenen Fenerbahce keerde Pierre van Hooijdonk terug bij zijn jeugdliefde NAC in Breda. Hij zou echter niet lang onder contract staan bij NAC; in zijn tweede seizoen werd vriend en toenmalig trainer Ton Lokhoff ontslagen. Omdat zijn opvolger Cees Lok vond dat de routinier van Hooijdonk een negatieve invloed had in de selectie was het ook snel afgelopen voor Van Hooijdonk.

Niet veel later vertrok Van Hooijdonk opnieuw naar Feyenoord. Hij gaf aan het begin van dit seizoen (2006-2007) al aan dat het bij slechts één seizoen zou blijven en dat hij zijn voetbalschoenen in de wilgen wilde gaan hangen. Helaas werd dit jaar niet het seizoen wat hij verwachtte. Feyenoord eindigde op de zevende plaats in de Eredivisie en in de laatste minuten van de allerlaatste wedstrijd van Van Hooijdonk in de competitie verloor de club met 5-1 van sc Heerenveen. Van Hooijdonk liep  in tranen van het veld.

Na zijn spelerscarrière volgde Van Hooijdonk met succes de cursus Trainer-Coach 1 en werd o.a. assistent van bondscoach Guus Hiddink bij het Turkse nationale team.