Raio Piiroja

Geboren op 11 juli 1979 in Pärnu, Estland
Clubs: JK Tervis Pärnu, Lelle SK, FC Flora Tallinn, Valerenga IF, Fredrikstad FK, Vitesse
Positie: Verdediger

Over Raio Piiroja

De eerste profclub van verdediger Raio Piiroja was de club uit zijn geboortestad JK Tervis Pärnu. Na één seizoen onderging deze club een naamsverandering en ging het Lelle SK heetten. In de periode dat Piiroja voor Lelle speelde, maakte hij ook zijn debuut voor het nationale team van Estland.

In 1999 vertrok Raio Piiroja bij zijn eerste club na er vanaf 1995 vier seizoenen gevoetbald te hebben. De verdediger ging spelen bij de grootste club in de Estse geschiedenis; FC Flora Tallinn. Met FC Flora Tallinn pakte Raio Piiroja behoorlijk wat prijzen. Zo won hij met de club in 2001 en 2002 het landskampioenschap van Estland.

Piiroja was in 2001 samen met zijn landgenoot Aleksandr Tarassenkov een aantal weken op proef bij AZ waar zij beiden geen contract konden afdwingen.

In 2003 ging Piiroja voor het eerst in het bijtenland voetballen. Hij vertrok op huurbasis naar Valerenga IF in Denemarken. Hij speelde dat seizoen echter maar 11 wedstrijden. Daarna haalde Roda JC de speler voor een proefperiode naar Nederland waar hij opnieuw geen contract kon afdwingen.

Piiroja keerde zo in 2004 opnieuw terug bij FC Flora Tallinn. Na één seizoen bij de topclub uit Estland vertrok hij nu definitief en ging opnieuw naar Noorwegen om voor Fredrikstad FK te gaan voetballen. Daar groeide hij uit tot een vaste kracht in de verdediging en won hij onder andere de Noorse beker.

Raio Piiroja naar Vitesse

In augustus 2011 haalde Vitesse Raio Piiroja naar de Nederlandse Eredivisie. Bij de club in Arnhem tekende de Est een contract voor één seizoen. Op het moment dat Vitesse de centrale verdediger contracteerde speelde Piiroja reeds 101 interlands voor Estland.